Percorsi in Val di Tovel

Parlando di lettiera ci venire subito alla mente il letto di foglie che ricopre il terreno in un bosco. Ha una struttura misteriosa e complessa che comprende principalmente foglie e sostanze vegetali in decomposizione, sostanze animali come penne e pelo, resti di predazione, deiezioni. Svolge l'importantissima funzione di decomporre e riciclare nutrienti.
Ma chi sono gli invisibili e laboriosi operai che ininterrottamente demoliscono ogni cosa? Basterà spostare qualche foglia per intravedere tanti piccoli animaletti come millepiedi, porcellini di terra, forbicine, lumachine, larve di moscerino ed acari. L'osservatore attento potrà anche notare i bianchi filamenti di muffe e funghi. Qualche centimetro al di sotto di questo microcosmo incontriamo il frutto di tanta fatica: l'humus, un terreno soffice, profumato e ricco di sali minerali, pronto a nutrire il bosco.
La lettiera conserva l'umidità e regola la traspirazione del suolo, rallentando il deflusso delle acque superficiali e contribuendo a mantenere la stabilità idrogeologica del suolo.