E’ un tipico insettivoro dal muso allungato e dalle piccole orecchie, bruno-nero nelle parti superiori, bianco sull’addome; frequenta rive di laghi, torrenti e ruscelli ed è un abile nuotatore, come suggerisce la presenza di frange di setole rigide ai lati delle zampe che aumentano la superficie delle zampe posteriori trasformandole in “pinne”. La sua pelliccia folta e corta intrappola bollicine d’aria che fungono da isolante durante l’immersione e gli conferiscono sott’acqua una colorazione argentea. Caccia soprattutto piccoli invertebrati acquatici e, grazie alla saliva velenosa, può uccidere anche prede più grandi di lui, come pesci e anfibi.