Frequenta soprattutto gli ambienti di contatto tra prato e bosco, non troppo fitti, le zone rocciose e le aree umide. Abbastanza lenta nei movimenti, caccia all’agguato soprattutto micromammiferi, che uccide con il veleno, ma anche anfibi, rettili e nidiacei di uccelli. Raggiunge i 75 centimetri di lunghezza. Timida e poco irascibile, preferisce scappare e nascondersi, ma se molestata assume la tipica posizione di difesa, con corpo raccolto e testa eretta, e sibila. Morde raramente l’uomo e solo se toccata o calpestata. E’ velenosa.