Questo grande roditore vive in piccole colonie, spesso familiari. La tana viene scavata nel terreno, con lunghi corridoi, più camere (anche con latrine!) e spesso più entrate; la camera più profonda, foderata di fieno, serve per il letargo. Inconfondibile il grido d’allarme emesso dalla sentinella; un fischio, che in realtà è un urlo acuto, avvisa le compagne che si stanno alimentando del pericolo imminente: un grido singolo se il pericolo viene dall’alto (aquila reale) o è molto vicino; ripetuto se viene da terra (volpe).